少しずつ、ぼくは大きくなっていく。

6月になりました。

息子の風邪もだいぶ良くなってきて、今は痰だけがまだすっきりせずにゼコゼコしてる。
今日は、午後から雨かもと言うので公園に行き、砂場と滑り台で遊んできた。
もうひとりで滑り台を完璧に滑りこなすそうちゃん。
君ー、まだ確か1歳4ヶ月児でしたよね・・・？

もう梅雨のはしりなのか、今週は天気があまり良くないみたい。
ガソリンも高いと言うのに雨だなんて、お出かけするなってことかねー。
かと言って、夏は嫌なので、雨でもまあいっか♪と思ってます。
ああー涼しいー。幸せ〜。
そうちゃんも、大好きなくまさん毛布に包まってお昼寝中。
（昨夜は眠りが浅くて、その分熟睡してるみたい。羨ましい！）

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生後0ヶ月にしておしゃぶりのとりこになった息子は、今、
大好きだったおしゃぶりとサヨナラしようとしている。

思えば、生後たった1日目にして、他のどの赤ちゃんより沢山のミルクを欲しがり、
口寂しいと泣いて「じゃあこれなんてどう？」と、夜勤の看護士さんが持ってきてくれた哺乳瓶の乳首を
ちゅいーちゅいー、と吸っては泣き止んでいた我が子。

そしてそれは、ベビードナルドの柄の入ったおしゃぶりへと変身し、
以来現3代目グリーンのおしゃぶりに至るまで吸い続けてきた。

が、しかーし！
哺乳瓶含め、卒乳は1歳半が目安とされている中、順調に卒乳はしたものの、
そうちゃんの場合はなんてったっておしゃぶりLOVE！なのだ。
これをやめないことには完全なる卒乳、と呼ぶにはいささか甘いだろう。
そして虫歯も気になる。
おしゃぶりしてねると、どうしても虫歯になりやすいと聞いて尚更ハラハラだ。
（歯磨き大嫌いなんですもん・・・）

先週の木曜日の夜、やっぱりおしゃぶりを欲しがっては泣き叫ぶそうちゃんに
「これはじっくり話さなくては。話して聞かせて、納得してもらわねば」と思い、
向かい合って、手を握って、話をしてみた。

「あのね、そうちゃんはもう1人でご飯も食べられるし、歩けるし、随分お兄ちゃんになったでしょ。
　おしゃぶりは、ちっちゃい赤ちゃんが使うものなんだよ。
　もうそうちゃんは、ただの赤ちゃんじゃないでしょ、大きい赤ちゃんでしょ。
　だから、そうちゃんより後に生まれたちっちゃい赤ちゃんにこれはあげなきゃいけないの。
　だからね、もうそろそろ、これはバイバイなんだよ」

「バイバイ」という単語を聞いてなんとなく大筋の意味を理解したのか
おしゃぶりをちゅっちゅしながら「う、うぇぇ・・・」と泣き出す姿を見てもらい泣きしそうになるも、
そこはぐっとこらえてこらえて、
「ママもね、おしゃぶりしてる姿は赤ちゃんぽくて可愛くて、ほんとに好きだったよ。
　でもね、みんないつかは大きくなっていくんだよ。
　そうちゃんはお兄ちゃんになっていくんだから、頑張って少しずつ
　これとはさよならなんだよ。
　明日から、頑張ってバイバイして寝てみようか」

その日は愛しそうに口を動かしながら眠ったけれど。
翌日の夜から、そうちゃんは我慢し始めた。
お陰で昨日の夜も随分時間がかかってへろへろになったけれど、
それでもおしゃぶりしないで、そうちゃんは眠るようになった。
偉い、偉いよー！

言葉も増えて、真似も増えて、体も脳も心も大きくなっていく息子。
毎日何かを吸収して育つ様は、凄いとしか言いようがない。
私の話をじっと聞いて、少しでも理解してくれて、いい子いい子！

大きくならないで、今の小さい可愛いままでいて欲しい、とも思ってしまう
ママの切ない親心です。